Place aux Animaux

Un chien qui protège un agneau. Une brebis qui vole le déjeuner de son berger. Deux bœufs qui choisissent leur propre chemin dans les bois.

Il suffit parfois de quelques images pour découvrir des animaux que nous ne rencontrerons jamais, mais auxquels nous finissons par nous attacher.

Derrière ces scènes se trouvent des bergers, des éleveurs et des agriculteurs qui partagent bien davantage que leur travail avec leurs animaux. Leurs histoires, racontées au fil des journées, ont trouvé un public bien au-delà des fermes et des pâturages.

Trois rencontres nous ont particulièrement marqués.

Gülçin, l’âne et Serdar

Dans les campagnes de Şanlıurfa, en Turquie, Serdar Kıraç vit au rythme de son troupeau.

Ses chiens protègent les moutons. Son âne transporte le matériel et les agneaux trop jeunes pour suivre les adultes. Lorsque les nuits deviennent glaciales, Serdar accueille parfois les plus petits dans son propre couchage pour les garder au chaud.

Et puis il y a Gülçin, une brebis devenue célèbre sur Internet pour son talent à voler le pain et les repas de son berger. L’âne partage d’ailleurs ce penchant pour les provisions de Serdar, au grand amusement de ceux qui assistent à leurs aventures.

Le berger se déplace, mange et dort parmi ses animaux. Comme ses chiens de protection, il partage la vie du troupeau, avec toutes les responsabilités et les surprises que cela implique.

Pour découvrir leur histoire : Les animaux du troupeau de Serdar · Les aventures de Gülçin

David et Tacoma

Au Wyoming, chez Big Horn Mountain Alpacas, David et Tacoma étaient deux chiens de protection qui veillaient sur les animaux de l’exploitation.

Pour Mariann Eckendorf, ils étaient également des membres de sa famille.

Ils avaient leurs habitudes, leurs responsabilités et leurs relations avec les autres habitants de la ferme. Les années passées ensemble avaient fait d’eux bien davantage que des gardiens.

Aujourd’hui disparus, ils ont laissé des souvenirs que Mariann partage avec une profonde émotion. Leur histoire nous rappelle combien les liens développés au quotidien peuvent dépasser la fonction agricole d’un animal.

Pour découvrir leur histoire : Big Horn Mountain Alpacas · Mariann raconte la vie avec ses chiens de travail

Lewis et Clark

Dans l’État de New York, Roger Hastings travaille toujours avec deux imposants bœufs Holstein, Lewis et Clark.

Son voisin Jim est venu les filmer pour présenter leur travail. Mais Roger, âgé de 78 ans au moment du tournage, a tant de choses à raconter que la visite se transforme en une entrevue de près d’une heure !

Roger les a entraînés depuis leurs premières semaines. Il connaît leurs habitudes, leurs différences de tempérament et leur manière de travailler ensemble.

Un jour, Lewis et Clark ont préféré emprunter un autre passage pour traverser un ruisseau. Roger a pris sa scie mécanique et dégagé le chemin qu’ils avaient choisi.

À une époque où tant de travaux sont mécanisés, ses bœufs occupent toujours une place dans les activités de sa ferme. Et le plaisir que Roger prend à travailler avec eux s’entend dans chacune de ses anecdotes.

Pour découvrir leur histoire : L’entrevue complète de Roger Hastings avec Jim

Place aux animaux

Ces histoires sont arrivées jusqu’à nous parce que quelqu’un a voulu les partager. Un compagnon de Serdar filme la vie du troupeau. Mariann raconte les animaux qui font partie de sa famille. Jim rend visite aux bœufs de son voisin.

À travers leurs images et leurs témoignages, nous découvrons des animaux qui travaillent, apprennent, possèdent leurs habitudes et occupent une place particulière auprès des humains.

Place aux animaux, c’est d’abord reconnaître leur présence dans le monde agricole : les chiens qui conduisent ou protègent les troupeaux, les chevaux et les bœufs qui travaillent la terre ou transportent du bois, les ânes, les moutons, les chèvres et toutes les autres espèces qui participent à la vie des exploitations.

Mais c’est aussi leur donner la première place dans les histoires que nous racontons.

Leurs métiers nous intéressent autant que leurs aptitudes, leur apprentissage, leurs personnalités et les relations qui se construisent avec ceux qui vivent à leurs côtés.

C’est ce que nous vous invitons à découvrir dans cette série de La Patate Barbue : des animaux de la ferme, des métiers parfois méconnus et des vies partagées, avec leurs moments de travail, de complicité, d’humour et d’émotion.

Et pour lancer Place aux animaux, qui de mieux que Tooki, la Grand Bouvier Suisse de la famille de La Patate Barbue ? Elle nous ouvre la porte sur l’univers des chiens de travail, avec un premier article consacré à ces compagnons polyvalents qui ont encore toute leur place à la ferme.

À découvrir : Le Grand Bouvier Suisse — Un travailleur qui a encore sa place à la ferme